BREVE STORIA
La piazza principale di Forlì ha percorso oltre duemila anni di storia: da alveo di fiume esterno al foro romano a centro urbano civile e religioso. Cuore e termometro della città, sede di grandi eventi locali e nazionali. Una piazza bellissima, una delle più ampie e interessanti dell’intera Penisola, una vetrina di architettura e storia.
1180. Erezione del campanile di San Mercuriale.
1212. La grande area di proprietà dell’abate di San Mercuriale diventa ufficialmente area pubblica per il mercato.
1282. I ghibellini forlivesi, guidati da Guido da Montefeltro, sconfiggono i francesi di Papa Martino IV in uno scontro che Dante ricorda nel canto XVII dell’inferno come “sanguinoso mucchio”. Parte dei morti viene sepolto nel campo dell’abate dove verrà eretta un’edicola espiatoria chiamata “Crocetta”.
1488. Per volere di Caterina Sforza, alla quale era stato assassinato il marito Girolamo Riario, un famoso boia di nome Babone esegue le più atroci torture sul gruppo dei congiurati.
1616. Per volere del cardinale Rivarola viene abbattuta la Crocetta.
1636. Inizia la costruzione della colonna della Madonna del Fuoco al centro della piazza.
1797. Napoleone Bonaparte, in sella ad un cavallo bianco, entra trionfalmente nel cuore del capoluogo di Romagna. E’ il 4 febbraio, giorno della Madonna del Fuoco, al centro della piazza si erge una statua dedicata proprio all’immagine miracolosa. Poco distante dalla colonna consacrata, viene innalzato il primo albero della Libertà.
1909. Dopo vari tentativi viene rimossa la statua della Madonna del Fuoco e la colonna che la sorreggeva.
1921. Viene collocato al centro dell’ellisse il monumento ad Aurelio Saffi il forlivese che fu triunviro della Repubblica romana assieme a Giuseppe Mazzini e Carlo Armellini nel 1849. La piazza prende il nome del grande italiano/forlivese.
1932. Mussolini inaugura il secondo decennio dell’era fascista. E’ il 30 ottobre.
1938. Il re imperatore Vittorio Emanuele III si affaccia dal terrazzo del palazzo comunale ripreso dalle telecamere dell’Istituto Luce. E subito dopo si reca nella sede della pinacoteca comunale per inaugurare la mostra dedicata a Melozzo da Forlì, il pittore dei papi e degli angeli.
1944. Nei bracci dei lampioni situati di fronte alla Casa del fascio vengono appesi i corpi senza vita dei partigiani Silvio Corbari, Iris Versari, Adriano Casadei e Arturo Spazzoli. Rimarranno esposti per molto tempo.
1944. I bombardamenti degli alleati sono devastanti. Il 25 agosto la piazza viene dilaniata in più punti. Crolla anche il monumento a Saffi. La Liberazione di Forlì porta la data del 9 novembre 1944
Dopoguerra. In piazza Saffi il famoso musicista Secondo Casadei suona “Romagna mia” nella festa dei lavoratori del primo maggio.
1961. La statua del triunviro forlivese Aurelio Saffi viene ricollocata al centro dell’ellisse.
1986. Karol Wojtyla, Papa Giovanni Paolo II, celebra la Santa Messa nella grande area di fronte ad una folla composta ed emozionata. Il Santo Padre battezza sette neonati e un centinaio di sacerdoti distribuiscono la Comunione.
2011. Il presidente della Repubblica Giorgio Napolitano, in visita a Forlì, rende omaggio ad Aurelio Saffi.
TOPONOMASTICA
La piazza centrale di Forlì è giunta al nome attuale attraverso significative trasformazioni odonomastiche e toponomastiche: sia popolari che ufficiali/amministrative.
Piazza Maggiore
Piazza Grande
Piazza Aurelio Saffi
Piazza Aurelio Saffi
Per tutti: la piazza
ARCHITETTURA E URBANISTICA
Piazza Saffi è un’area di grande interesse urbanistico e architettonico che ha raggiunto la sua attualità, ad esclusione di interventi secondari, con un’intensa trasformazione urbanistica e architettonica realizzata nella prima metà del ‘900. Lungo la sua corona si affacciano edifici databili tra il XV e il XX secolo. Del bellissimo palazzo comunale non si conoscono le origini.
| 1 Municipio | Origini sconosciute. Aspetto attuale 1820 circa. Ing. Gottardo Perseguiti. Restauri XX secolo.
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| 2 Palazzo degli Uffici statali | 1935 – 1936 Ing. Cesare Bazzani |  |
| 3 Palazzo delle Poste | 1931 – 1932 Ing. Cesare Bazzani.
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| 4 Abbazia di San Mercuriale | Abbazia 1176 circa.
Campanile, 1180. Arch. Francesco Deddi. Isolamento 1941 Arch. Gustavo Giovannoni. |
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| 5 Chiostro di San Mercuriale | Chiostro Vallombrosano XVI. Riadattamento 1941. Arch. Gustavo Giovannoni.
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| 6 Palazzo “della Ras” | 1949 – 1955 ing. Piero Portaluppi. |  |
| 7 Palazzo Serughi | Origini sconosciute. Aspetto attuale XVIII ing. Ruffillo Righini. Restauri del XX secolo.
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| 8 Palazzo Talenti Framonti | Origine sconosciuta. Aspetto neoclassico da progetto dell’arch. forlivese Giuseppe Missirini (1775-1829).
Angolo flesso su via Baratti dell’ing. Cesare Bazzani, anni Trenta del 900. |
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| 9 Palazzo Albertini | XV/XVI. Ampliamento e aspetto attuale prima metà del XX, arch. Luigi Corsini, Arch. Ariodante Bazero.
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| 10 Palazzo del Podestà | 1460, Matteo di Ricevudo (zio di Melozzo da Forlì). Aspetto attuale 1942, arch. Corrado Capezzuoli. |  |
| 11 Monumento ad Aurelio Saffi | 1921 Filippo Cifariello. Bombardamento del 1944, ripristino 1961. |  |
Piazza Saffi divide la sua grande superficie tra i quartieri: Ravaldino, Schiavonia San Biagio, San Pietro, Cotogni.